Il y a deux ans, Relic Entertainement sortait Warhammer 40k : Dawn of War, un jeu qui fut très vite beaucoup joué sur le net et qui connut un franc succès. Il alliait un gameplay très bon à un univers très original tiré du jeu de plateau du même nom. A sa sortie, le jeu comptait 4 équipes qui se partageaient l’univers : les Spaces-marines fidèles à leur empereur, les mystérieux Eldars, les Orcs assoiffés de sang et les Space-marines du Chaos corrompus par le mal.
Un an plus tard, un extension sortait et ajoutait une toute nouvelle équipe : la Garde Impériale. Aujourd’hui, Relic sort un nouveau jeu apportant lui aussi son petit lot de nouveautés

Une campagne solo intéressante et non linéaire

Winter Assault, l'épisode précédent, s’était concentré sur la campagne solo en tentant de créer un scénario digne, contrairement à ce qu’on avait pu voir dans Dawn of War. Là, Dark Crusade en rajoute en proposant un système de jeu comme Risk par exemple. Bien sûr, ce genre de campagne s’est déjà vu (La Bataille pour la Terre du Milieu 2, Star Wars : Empire at War, Rise of Nation) mais n’était, le plus souvent, pas très bien exploité. Pour rappeler le principe : la planète est divisée en plusieurs provinces, ici 25. Chaque faction choisi une province de départ et commence à conquérir les provinces avoisinantes. Entre temps, il se constitue une armée pour avancer plus vite sur les territoires ennemis et si deux armées se retrouvent en même temps sur une même province, un combat en temps réel se lance et le vainqueur prendra le contrôle de celle-ci. Le but du jeu est bien entendu de conquérir toute la planète ou de détruire tous ses opposants.

Dark Crusade reprend ces bases mais en y ajoutant pleins de bonnes petites idées. Pour commencer la partie, vous devez choisir votre camp, vous aurez le choix entre les 5 camps cités plus haut ainsi que 2 nouvelles races : l’Empire Tau et les Nécrons. Une fois son camp choisi, on atterri dans sa province de départ, spécifique à chaque race, et on commence à jouer. Un très bon tutorial nous introduit dans le jeu et nous apprend les principes. On commence avec une armée constituée de notre héros, seul mais il sera possible par la suite de lui créer une garde d’honneur en conquérant certains territoires. Chaque portion de la planète offre une nouvelle possibilité au joueur qui la contrôle comme pouvoir construise une base en avance sur le territoire ennemi, ou renforcer sa garde d’honneur etc. etc. …

Après avoir rempli certaines conditions, il est possible de débloquer des équipements pour notre héros comme de nouvelles armes ou une armure plus appropriée pour qu’il soit plus efficace au combat.
Ce système coupe enfin la linéarité souvent rencontrée dans les RTS. On a une certaine liberté de jeu, on a le choix du territoire à attaquer selon son bonus principalement. Malheureusement, la plupart des combats en temps réel se dérouleront comme une simple partie en escarmouche à part quelques exceptions concernant de gros bonus ou les base principales ennemies.

Au final on se retrouve devant une campagne solo intéressante, non linéaire et longue qui ravira beaucoup de fans de la série. Il est juste dommage que le scénario se limite à : une planète, 7 races, une seule vainqueur.

Deux nouvelles races, encore plus de possibilités

Comme dit plus haut, deux nouvelles races font leur apparition dans ce nouvel opus.
L’Empire Tau pour commencer repose sur la discrétion et le combat à distance, ils sont souvent peu puissant mais très rapides. Tout l’empire est divisé en 5 castes : la caste du Feu qui représente les guerriers, la caste de la Terre qui représente les constructeurs, la caste de l’Eau qui représente les marchands, la caste de l’Air qui représente les pilotes et enfin la caste des Ethérés qui dirige l’empire. Les Tau ont plusieurs alliés, parmi eux les Kroots et les frelons Vespides qui sont jouables dans le jeu. Les Tau ont une technologie très développée et se déplacent en exo-armures tandis que les Kroots eux sont beaucoup plus efficaces au corps à corps et sont plutôt sauvages. Tout l’Empire Tau a un système de jeu très proche de celui des Space-Marines, gestion de la ressource réquisition et énergie apportées par des points stratégiques et des générateurs.

Les Nécrons quant à eux ont un système de jeu totalement à eux et très spécial. Tout d’abord, ceux-ci s’adressent aux joueurs les moins subtils et les plus bourrins. Ils n’ont qu’une seul ressource à leur disposition : l’énergie, toujours tirée des générateurs. Leurs unités de constructions ainsi que leurs unités de base sont gratuites. La majorité de leurs unités sont des robots lents mais puissants. Leur seule unité de commandement dispose de nombreux pouvoir comme, le plus utile, celui de réanimer les nécrons morts autour de lui, ou encore celui de se transformer en énorme avatar représentant le dieu des nécrons, le Nightbringer. Le but principal quand on joue en Nécron c’est d’évoluer le plus vite possible vers l’unité la plus puissante, le Monolithe. Au début de la partie, ce Monolithe est enterré et doit être amélioré pour pouvoir être réveillé. Toute la stratégie nécron repose sur cette unité qui une fois réveillée devient surpuissante et dévastatrice, mais toujours très lente.

Avec 7 races, ce jeu offre maintenant des tonnes de possibilités.

Conclusion

Pour finir, le jeu en escarmouche est toujours aussi excellent, Dark Crusade ne touche pas au principe, il ajoute seulement de nouvelles cartes sur lesquelles se battre. C’est simplement dommage qu’en ligne on ne puisse jouer qu’avec les Tau et les Nécrons si on n’a acheté que Dark Crusade mais c’est un défaut que l’on oublie facilement. La durée de vie du soft est finalement très bonnes, la campagne vous prendra un temps fous pour en venir à bout, sans compter les possibilités de recommencer avec une autre race, et le mode multijoueur est toujours aussi joué sur le net alors pourquoi ne pas se jeter dedans ?

Graphismes	Durée de vie	Gameplay
14/20	16/20	19/20

Note générale
17/20

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